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Helle Meteore hinterlassen oft nachleuchtende Spuren entlang ihrer Flugbahn.
Manche können mehrere Minuten sichtbar bleiben, wie am Beispiel eines
Quadrantiden Meteors zu sehen ist. Die Fotografie wurde vom Kraterrand
des Steinheimer Beckens aufgenommen. Der Hügel in der Mitte ist der Klosterberg,
der Zentralberg des Einschlagkraters. Die Häuser im Vordergrund gehören
zum Ortsteil Sontheim, die Lichter rechts bereits zu Steinheim und dahinter liegt
der gegenüberliegende Kraterrand. Vor knapp 15 Mio.
Jahren ist hier ein 100 bis 150 m großer Meteorit eingeschlagen und erzeugte
einen 3,8 km durchmessenden Krater. Gleichzeitig entstand das größere
Becken des benachbarten Nördlinger Ries durch den Einschlag eines ca. 1,5 km
durchmessenden Körpers. Der Körper, der die oben sichtbare
Leuchtspur erzeugte, hatte dagegen nicht viel mehr als Sandkorngröße
und wurde komplett in der Atmosphäre zerrieben.
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