Namen:
| Englisch: | Little Bear | Spanisch: | Osa Menor |
|---|---|---|---|
| Deutsch: | Kleiner Bär | Französisch: | Petite Ourse |
Die aktuelle Feldaufnahme zeigt das Sternbild Ursa Minor (UMi, Kleiner Bär), besser bekannt unter dem Namen Kleiner Wagen (siehe Linien). Das Auffinden gestaltet sich recht einfach, wenn man mit dem Grossen Wagen vertraut ist. Man verlängere die Verbindung der beiden hinteren Kastensterne des Großen Wagens etwa um das fünffache nach oben und landet direkt bei Polaris, dem hellsten Stern in UMi (visuelle Helligkeit 2 mag, obere Bildhälfte).
Mitte Juni kulminiert der Kleine Wagen etwa um 22 Uhr Ortszeit. Die Deklination der Sternbildgrenzen reicht von +65 bis +90 Grad.
Die Besonderheit Ursa Minors ist, dass die Erdachse in nördlicher Richtung zufällig recht genau auf Alpha UMi zeigt. Der so definierte "Himmelsnordpol" liegt nur 44' von Alpha UMi entfernt (für das Jahr 2000, in der Fotografie knapp unterhalb von Alpha UMi). Dies brachte ihm den Namen Polaris oder Polarstern ein, eine wichtige Orientierungshilfe zum Auffinden der Nordrichtung. Polaris bleibt im Laufe eines Tages, also einer Erddrehung, praktisch immer am gleichen Ort, während sich der umliegende Sternenhimmel mitsamt unserer Sonne scheinbar um ihn herum bewegen (siehe lang belichtete Strichspuraufnahme). Helle Deep-Sky Objekte sind nicht in Ursa Minor vorhanden.